Trước thềm World Cup 2002, đội tuyển Ireland đã trải qua một sự kiện đáng nhớ tại Saipan. Đội trưởng Roy Keane đã rời bỏ vị trí trong đội hình tại trại huấn luyện sau một cuộc tranh cãi gay gắt với huấn luyện viên trưởng Mick McCarthy. Sự kiện này đã gây ra sóng gió trong giới bóng đá và trở thành một chủ đề nóng được nhiều người quan tâm. Cuộc tranh cãi giữa Keane và McCarthy đã trở thành một điển hình về mâu thuẫn giữa người chơi và huấn luyện viên, và nó đã ảnh hưởng đến tinh thần của đội tuyển Ireland trong giải đấu. Mặc dù vậy, sự kiên cường và quyết tâm của các cầu thủ Ireland đã giúp họ vượt qua khó khăn và đạt được thành tích đáng kể trong World Cup 2002.